1950-е и 1960-е были золотой эпохой автомобильной истории. Двигатели были большими и мощными — но не такими мощными, как дизайнерские отделы автокомпаний, которые фактически управляли всей индустрией.
Хром был повсюду, цвета становились всё ярче, а штампованные панели массовых автомобилей принимали всё более сложные формы.
Главной отличительной чертой той эпохи стали хвостовые плавники. Возможно, их истоки были у General Motors, но настоящим пионером был дизайнер Virgil Exner из Chrysler. Его стилистическая программа «Forward Look», в которой плавники играли ключевую роль, навсегда изменила автомобильный дизайн.
В конце 1950-х Chrysler ставил плавники почти на всё подряд, и австралийские модели не стали исключением. Но не стоит думать, что австралийские Chrysler были такими же, как американские.
Во многом из-за австралийских правил, поощряющих местное производство автомобилей, Chrysler Australia фактически была довольно самостоятельной компанией по отношению к детройтской «материнской» фирме. Она начинала с производства автомобилей на базе Plymouth Belvedere в Аделаиде.
Эти машины, построенные на той же основе, что и Plymouth Cranbrook (который в 1954 году стал Belvedere), в итоге превратились в отдельную австралийскую модель — Chrysler Royal AP1 («AP» означало Australian Plymouth) 1957-го модельного года.
У Chrysler Australia почти всегда были проблемы с финансами, поэтому их автомобили представляли собой настоящую смесь разных американских моделей. Например, Royal на фото выше использовал переднюю часть от Plymouth Belvedere, но с решёткой радиатора образца 1957 года.
Вот Belvedere 1955 года:
А вот 1957 года:
Сзади Royal напоминал Plymouth Belvedere, но имел другую форму задней стойки кузова:
А вот Belvedere 1956 года:
В 1958 году появился AP2, пришедший на смену AP1, с обновлённым дизайном (эта версия выпускалась до появления AP3 в 1960 году). Особенность Chrysler Royal AP2 заключалась вот в чём:
Эти плавники-на-плавниках назывались «saddle fins», и они были опциональными.
«Плавники были самым радикальным изменением. Один комплект хвостовых плавников считался модным, но у AP2 были “saddle fins” — буквально плавники поверх плавников. Они были опциональными, но большинство автомобилей покидали завод именно с ними. Хотя верхний плавник выглядит частью кузова, на самом деле он прикручен болтами».
Посмотрите на них. Они великолепны. Хотя по рекламному объявлению можно заподозрить, что Chrysler Australia немного стеснялась своего дизайна. В правом верхнем углу рекламы написано:
«Чистый и элегантный внешний вид подтверждает глубокое качество. Стиль Chrysler Royal основан на простых и чистых линиях. Результат — удачный компромисс между строгой консервативностью и чрезмерной модернистской экстравагантностью. Автомобиль одет со вкусом… не слишком нарядно».
Честно говоря, звучит немного оправдывающе. Казалось бы, компания, которая прикручивает крылья поверх крыльев, не должна испытывать стыда.
Мне пока не удалось найти брошюру, прямо подтверждающую, что «saddle fins» действительно были опцией. Но в любом случае плавники, прикрученные поверх других плавников — это потрясающе и отлично показывает, насколько безумной была автомобильная мода 1950-х.
Вот как описываются стандартные особенности Chrysler Royal AP2; в брошюре говорится, что плавники работают подобно авиационным стабилизаторам и помогают автомобилю держать прямую на дороге.
«Задние крылья в форме аэродинамического профиля — стилистическая деталь программы Forward Look с практическим применением. Узкие и высокие, как стабилизаторы самолёта, они помогают сохранять устойчивость».
Стандартные характеристики Chrysler Royal AP2 включали двигатель — рядную «шестёрку» объёмом 4,1 литра мощностью 117 л.с.
Покупатель мог также выбрать V8 объёмом 5,1 литр. С двигателями сочеталась либо трёхступенчатая механическая коробка, либо трёхступенчатый автомат с кнопочным управлением.
